¿Has oído hablar de la tecnología MIMO para conexiones WiFi, pero no tienes del todo claro qué es, lo que aporta a su funcionamiento y en qué te beneficia como usuario? Desde Galgus vamos a intentar aclarar cada uno de estos aspectos y hacerlo de manera que no te hagas un lío con conceptos demasiado técnicos. ¿Hemos despertado tu curiosidad? ¡Comenzamos ya!
¿Qué es la tecnología WiFi MIMO y cuántos tipos hay?
MIMO se corresponde con las siglas de Multiple Input Multiple Output (Múltiple Entrada y Múltiple Salida). Se corresponde con el uso de múltiples antenas en transmisión y en recepción por parte de dispositivos y puntos de acceso. Se trata de una tecnología ya asentada mediante la cual se mejora la cobertura y la calidad de las redes inalámbricas WiFi.
La tecnología MIMO ha evolucionado con el paso del tiempo. De hecho, podemos diferenciar dos tipos de MIMO actualmente:
- SU-MIMO (Single User – Multiple Input, Multiple Output o Usuario único – Múltiple entrada, Múltiple Salida): aparece con el estándar de la Wi-Fi Alliance WiFi 4 (802.11n) y hace que el punto de acceso WiFi solamente pueda establecer una conexión con un dispositivo en el mismo tiempo, utilizando todas sus antenas en el enlace. Por tanto, el resto de dispositivos que quieran comunicarse deberán encontrar un slot libre. Si se quieren conectar muchos dispositivos, aumentan las colisiones, y por tanto, baja el rendimiento.
- MU-MIMO (Multi-User, Multiple Input, Multiple Output o Múltiples usuarios – Múltiple entrada, Múltiple Salida): para evitar esta ralentización, con WiFi 5 surge esta tecnología que ya permite la conexión simultánea de varios dispositivos, cuyo número dependerá del punto de acceso que se emplee.
¿Cómo beneficia MIMO a tu red WiFi?
La llegada y asentamiento de la tecnología WiFi MIMO supuso una mejora apreciable en aspectos básicos para la experiencia de usuario de una red inalámbrica. Entre ellos destacamos la velocidad de transmisión, la capacidad y la estabilidad.
Sin embargo, cuando solamente contábamos con SU-MIMO, nos encontrábamos con situaciones que comprometían estos factores. Por ejemplo, cuando varios usuarios querían a la vez consumir recursos como vídeos en streaming, con el ancho de banda que estos exigen. Evidentemente, la conexión se resentía, experimentando cortes con frecuencia.
Esta problemática llegó a su fin gracias a MU-MIMO, cuyo valor aportado es incalculable, si nos detenemos a pensar en la cantidad de dispositivos que se conectan a una red WiFi en el mismo momento en una casa, una oficina o cualquier otro escenario.
¿Cómo funcionan las redes WiFi MIMO?
Para explicar el funcionamiento de la tecnología WiFi MIMO sin entrar en aspectos excesivamente técnicos, debemos tener en cuenta que las ondas WiFi están continuamente rebotando y reflejándose con los diferentes elementos que encuentran en su camino, como muebles, paredes, puertas, ventanas o incluso personas.
Esto hace que se generen unas señales residuales en el entorno. MIMO se encarga de aprovechar estas ondas “degradadas”, las recupera y las vuelve a integrar para reforzar la conexión inalámbrica. Grosso modo, es como si recibiera la señal procedente de varias fuentes.
Gracias al uso de múltiples antenas, tanto en transmisión como en recepción, se consigue explotar esa diversidad espacial para varias aplicaciones:
- Recuperar mensajes corruptos (Space-Time Block Coding).
- Extender unos metros la cobertura (Beamforming).
- Transmitir por varios flujos a un mismo usuario (Spatial Division Multiplexing).
- Transmitir, por primera vez en la historia de WiFi, a varios usuarios simultáneamente (MU-MIMO).
Estas aplicaciones, dependiendo del número de antenas disponibles, se pueden combinar para conseguir sinergias. Por ejemplo MU-MIMO se apoya en el concepto de beamforming.
¿Qué novedades trajo WiFi 6 para la tecnología MIMO?
Aunque, como hemos hablado más arriba, la tecnología MIMO aparece ya con el estándar WiFi 4, allá por 2009, éste no se ha quedado estancado en el tiempo. Por ello, tenemos la ya mencionada aparición de MU-MIMO en 2016 (WiFi 5, es decir 802.11ac Wave 2).
Pero aquí no quedó todo, y es que con la llegada de WiFi 6 en 2020 también vinieron novedades en lo que a MU-MIMO se refiere. Y es que desde entonces, MU-MIMO se aplica tanto para la subida (uplink) como para la bajada (downlink) de datos. Con WiFi 5, solamente estaba habilitado para la descarga de información.
Como puedes deducir fácilmente, toda red WiFi actual debe contar “obligatoriamente” con una infraestructura que soporte la tecnología MIMO, sobre todo MU-MIMO. Si aún no has actualizado tu infraestructura para poder disfrutar de ella, desde Galgus te ofrecemos el hardware que necesitas para ello, además del software que permite su funcionamiento óptimo gracias a nuestra tecnología patentada CHT (Cognitive Hotspot Technology).
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